L’observation astronomique est tributaire des développements instrumentaux. La découverte de la 1re exoplanète autour d’une étoile, 51 Pegasi b, est, par exemple, venue à la suite du développement de spectrographes ultra stables permettant de déceler les petites perturbations de la planète sur son étoile.
L’équipe de l’Institut a conçu et développé plusieurs instruments, principalement pour l’observation dans l’infrarouge (MONICA, CPAPIR, SIMON, WIRCAM, TRIDENT, CFHTIR). Elle participe présentement au développement de plusiuers instruments :
Parallèlement à ces développements, les chercheurs de l’Institut continuent d’utiliser plusieurs instruments existants, dont le spectrographe SIMON et la caméra à grand champ CPAPIR, tous deux en utilisation à l’observatoire du Mont-Mégantic. Ces 2 instruments ont été conçus à l’occasion des thèses de doctorat de Loïc Albert et d’Étienne Artigau. Ils ont entrepris leur opération en 2004 et 2006 respectivement et celles-ci sont continuellement mises à jour par l’équipe de l’Institut.